Ternyata Obat Tetes Mata Bisa Menjadi Racun Pembunuh

Seorang wanita di Carolina Selatan mengaku bersalah telah membunuh suaminya dengan senjata pembunuh yang tidak biasa. Selama tiga hari, Lana Clayton membanjiri minuman suaminya dengan obat tetes mata, perlahan tapi pasti membajak sistem saraf simpatik untuk mencapai sasarannya yang mengerikan.

Dalam laporan awal, Associated Press melaporkan bahwa Stephen Clayton yang berusia 64 tahun ditemukan tewas di rumahnya di Clover, Carolina Selatan. Tetapi baru setelah otopsi dilakukan, kasus itu berubah secara tak terduga. 

Dilansir dari laman Inverse Rabu (5/9), Peneliti menemukan jumlah tetryzoline yang sangat tinggi dalam tubuh Clapton, senyawa kimia yang umum di tetes mata seperti Visine. Jika cukup bahan kimia tertelan, efeknya bisa fatal.

Ini bukan pertama kalinya seseorang diracuni dengan tetrahydrozoline secara sengaja. Sebagai contoh, pada  2013, seorang pria di Alta Sierra, California berulang kali membanjiri kopi kekasihnya dengan cairan tersebut. 

Kematian akibat keracunan tetrahydrozoline, untungnya, sangat jarang. Dalam laporan tahunannya untuk 2016, American Association of Poison Control Centers mencatat 859 kasus menyebutkan keracunan tetrahydrozoline. Dari keseluruhan, 730 tidak disengaja, dan tidak ada satu pun kasus yang mengakibatkan kematian.

Ketika keracunan mata menurun, ini menghasilkan kematian, itu karena tetrahydrozoline bertindak sebagai "simpatomimetik", yang berarti bahwa itu dapat meniru efek sistem saraf simpatetik tubuh sendiri. Sistem saraf simpatetik mengontrol tindakan bawah sadar tubuh, seperti perubahan tekanan darah atau detak jantung, dengan melibatkan reseptor alfa. 

Reseptor-reseptor ini, yang ditemukan pada sel-sel otot, biasanya diaktifkan oleh hormon epinefrin, juga dikenal sebagai adrenalin, yang secara alami diproduksi oleh tubuh. Sebagian besar waktu, ketika reseptor alfa diaktifkan, mereka memberitahu arteri untuk menyempitkan, mengencangkan pembuluh darah dan mempercepat aliran darah ke jantung.

Tetrahydrozoline meniru epinefrin, sehingga juga dapat mengaktifkan jenis reseptor alfa tertentu. Ini adalah teori di balik tetes mata seperti Visine, jika Anda menerapkan tetrahydrozoline secara lokal dengan menjatuhkannya ke mata Anda, ia mengikat reseptor alfa satu perifer seperti adrenalin, meningkatkan aliran darah dan membersihkan kemerahan. Tetapi ketika dicerna, efeknya sangat berbeda, dan sangat berbahaya.